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HIGIENE
Dedicado á las madres de familia
(continúa)

Nada más halagador para la tierna madre que recibir
de su hijo la angélica sonrisa con que responde á los aman-
tes besos; nada más bello que contemplar al niño hacien-
do sus primeros ensayos para tomar entre sus manecitas
delicadas como lirio sonrosado el juguetillo qñe se le pre-
senta, y leer en sus ojos los primeros destellos de su inte-
ligencia que se manifiesta, ya por graciosos mohines, ya
con muestras de desagrado por alguna contrariedad. Es-
te desarrollo lento y gradual sólo se efectúa en buenas
condiciones cuando el bebé goza de perfecta salud.

Uno de los elementos principales con que todos conta-
mos para reparar el gasto de nuestros órganos es la ali-
mentación. En los órganos y tejidos del niño, no sólo se
efectúa un trabajo de conservación y reparación, sino
que además tiene el organismo que crear en mayor can-
tidad los elementos necesarios para el crecimiento de to-
das sus partes. Por esta razón es de tan alta importan-
cia la propiedad en la alimentación del niño, pues ella
constituye, por decirlo así, los cimientos de ese edificio
molecular que más tarde, cuando esté en pleno desarrollo,
podrá resistir á los impetuosos huracanes de la vida, ó se
derrumbará al menor soplo acusando á los que no supie-
ron resguardarlo. ;

¿Qué madre vé con indiferencia la alimentación de su
hijo? y sin embargo, con la más sana intención acercan
muchas veces á los labios del niño sustancias nocivas, cre-
yendo que cumplen con el deber de alimentarlo. Fijémo-
nos por un momento en lo que acontece todos los días, y
sin exagerar los hechos, fácil me será demostraros que ino-
centemente las familias preparan á sus niños de tal modo
que más tarde son unos entes enfermizos é ineptos para
trabajos tanto materiales como del orden intelectual.

Nace el niño, y después de las primeras inspiraciones
que ponen en plena actividad sus órganos respiratorios,
se escucha que en la garganta y el pecho hay una acumu-
lación de mucosidades que impiden el libre acceso del ai-
re á los pulmones. Inmediatamente que se observa esta
dificultad, la mamá grande (que es en general la que to-
ma la voz de mando en los casos de alumbramiento, es-
cudada en la autoridad que le da la experiencia) á pesar
de la superioridad que en ese momento debe tener la per-
sona que asiste á la enferma, protesta y manda preparar
la consabida agua de orégano para darla al niño por me-
dio de la muñequilla y de esta manera cortar las flemas
que amenazan ahogar al recién nacido. Hay aquí un pri-
mer punto que es necesario declarar suficientemente para
evitar falsas deducciones: creen muchas personas que las
flemas están exclusivamente en el estómago y que por eso
es necesario propinar el cocimiento de orégano que obran-
do en el niño como vomi-purgante, lo librará de esa mo-
lestia. Es verdad que en el estómago existen, en las pri-
meras horas que siguen al nacimiento, algunas mucosida-
des, pero estas en nada molestan al niño; su destino es
deslizarse á los intestinos de donde serán expulsadas al
poco tiempo. Las flemas se producen en los bronquios:
son el resultado de la actividad pulmonar que no había
sido puesta en juego sino hasta el momento en que el nue-
vo ser abandona el claustro materno, para vivir con vida
propia; así pues, el agua de orégano carece de esa eficacia
que se le atribuye, supuesto que va al estómago y no pue-
de cortar lo que existe en las vías respiratorias. Pasadas
algunas horas las flemas tendrán que abandonar la larin-
ge, con sólo favorecer su expulsión colocando al niño en
posición conveniente (acostado sobre un lado) para que
sea fácil la salida de las mucosidades por la boca. Ningu-
na utilidad tiene el orégano, y en cambio se introducen
con él principios irritantes que predisponen á los cólicos
y mala digestión.

Permitidme, lectoras, que os dé un consejo: sed dóciles
á las indicaciones de la persona que se encargue de prodi-
garos cuidados, cuando vayáis á ser madres; pensad que el
arte de los partos ha abandonado la senda del empirismo
para seguir la ruta que la ciencia traza, y no confiéis en
la experiencia de vuesta familia, porque esa experiencia,
ha sido conquistada antes de que la práctica de la Obste-
tricia estuviera encomendada á personas idóneas. Hoy la
Profesora en partos no es la Comadrona de otros tiempos
á quien le bastaba haber dado á luz un número conside-
rable de niños, para librarse á asistir enfermas; hoy esa
rama de las Ciencias Médicas, es cultivada por personas
entre las cuales se cuentan muchas dignas de considera-
ción por su saber y moralidad, y estas no pueden nunca
aconsejaros sino lo que la ciencia les haya enseñado para
bien vuestro y de vuestros hijos.

Continuemos examinando la manera más generalmente
adoptada entre las familias para alimentar al niño en los
primeros días de la vida.

Laa secreción láctea tarda habitualmente dos ó tres días
para establecerse, y durante este tiempo, no queriendo que
el niño esté sin alimento se le propina, siempre con la mu-
nequilla (que debería suprimirse porque no pocas veces
ha causado la sofocación de los niños, ó por lo menos el al-
godoncillo ), jarabe de achicoria, ó yema de huevo mezclada
con aceite de almendras. ¿Para qué introducir al estóma-
go sustancias medicamentosas de que no necesita el que
está en plena salud? Para qué fatigar ese órgano con ali-
mentos que no podrán ser digeridos, supuesto que en esa
época de la vida el estómago carece de principios que ha-
gan asimilable otra grasa que la contenida en la leche?

No me acuséis de inhumana; de ninguna manera quie-
ro aconsejaros que impasibles contempléis á vuestros ni-
ños manifestando la necesidad de alimento y que os ne-
guéis á proporcionarlo á esos seres, encanto de vuestra
vida. ¿Queréis purgar á vuestros hijos? la Naturaleza es
previsora como buena madre: en la secreción láctea se en-
cuentran principios que favorecerán el barrido (permitid -
me la frase) del intestino, sin recurrir á la achicoria. ¿Que-
réis alimentarlos? dadles agua tibia con azúcar de leche:
en esa sustancia les daréis un alimento apropiado á sus
necesidades sin exponerlos á las indigestiones que puede
producir el huevo con aceite.

Concluiré esta ligera é imperfecta plática, recomendán-
doos que no os acerquéis al seno á vuestros niños antes
de las primeras veinticuatro horas. Hay casos en que se-
rá necesario apartarse de esta regla, hoy generalmente
adoptada por los higienistas; pero estas excepciones toca
al médico señalarlas y no á la madre. Si tenéis necesidad
de que el niño dé al seno la forma adecuada, podéis hacer

Nada más halagador para la tierna madre que recibir
de su hijo la angélica sonrisa con que responde á los aman-
tes besos; nada más bello que contemplar al niño hacien-
do sus primeros ensayos para tomar entre sus manecitas
delicadas como lirio sonrosado el juguetillo qñe se le pre-
senta, y leer en sus ojos los primeros destellos de su inte-
ligencia que se manifiesta, ya por graciosos mohines, ya
con muestras de desagrado por alguna contrariedad. Es-
te desarrollo lento y gradual sólo se efectúa en buenas
condiciones cuando el bebé goza de perfecta salud.

Uno de los elementos principales con que todos conta-
mos para reparar el gasto de nuestros órganos es la ali-
mentación. En los órganos y tejidos del niño, no sólo se
efectúa un trabajo de conservación y reparación, sino
que además tiene el organismo que crear en mayor can-
tidad los elementos necesarios para el crecimiento de to-
das sus partes. Por esta razón es de tan alta importan-
cia la propiedad en la alimentación del niño, pues ella
constituye, por decirlo así, los cimientos de ese edificio
molecular que más tarde, cuando esté en pleno desarrollo,
podrá resistir á los impetuosos huracanes de la vida, ó se
derrumbará al menor soplo acusando á los que no supie-
ron resguardarlo. ;

¿Qué madre vé con indiferencia la alimentación de su
hijo? y sin embargo, con la más sana intención acercan
muchas veces á los labios del niño sustancias nocivas, cre-
yendo que cumplen con el deber de alimentarlo. Fijémo-
nos por un momento en lo que acontece todos los días, y
sin exagerar los hechos, fácil me será demostraros que ino-
centemente las familias preparan á sus niños de tal modo
que más tarde son unos entes enfermizos é ineptos para
trabajos tanto materiales como del orden intelectual.

Nace el niño, y después de las primeras inspiraciones
que ponen en plena actividad sus órganos respiratorios,
se escucha que en la garganta y el pecho hay una acumu-
lación de mucosidades que impiden el libre acceso del ai-
re á los pulmones. Inmediatamente que se observa esta
dificultad, la mamá grande (que es en general la que to-
ma la voz de mando en los casos de alumbramiento, es-
cudada en la autoridad que le da la experiencia) á pesar
de la superioridad que en ese momento debe tener la per-
sona que asiste á la enferma, protesta y manda preparar
la consabida agua de orégano para darla al niño por me-
dio de la muñequilla y de esta manera cortar las flemas
que amenazan ahogar al recién nacido. Hay aquí un pri-
mer punto que es necesario declarar suficientemente para
evitar falsas deducciones: creen muchas personas que las
flemas están exclusivamente en el estómago y que por eso
es necesario propinar el cocimiento de orégano que obran-
do en el niño como vomi-purgante, lo librará de esa mo-
lestia. Es verdad que en el estómago existen, en las pri-
meras horas que siguen al nacimiento, algunas mucosida-
des, pero estas en nada molestan al niño; su destino es
deslizarse á los intestinos de donde serán expulsadas al
poco tiempo. Las flemas se producen en los bronquios:
son el resultado de la actividad pulmonar que no había
sido puesta en juego sino hasta el momento en que el nue-
vo ser abandona el claustro materno, para vivir con vida
propia; así pues, el agua de orégano carece de esa eficacia
que se le atribuye, supuesto que va al estómago y no pue-
de cortar lo que existe en las vías respiratorias. Pasadas
algunas horas las flemas tendrán que abandonar la larin-
ge, con sólo favorecer su expulsión colocando al niño en
posición conveniente (acostado sobre un lado) para que
sea fácil la salida de las mucosidades por la boca. Ningu-
na utilidad tiene el orégano, y en cambio se introducen
con él principios irritantes que predisponen á los cólicos
y mala digestión.

Permitidme, lectoras, que os dé un consejo: sed dóciles
á las indicaciones de la persona que se encargue de prodi-
garos cuidados, cuando vayáis á ser madres; pensad que el
arte de los partos ha abandonado la senda del empirismo
para seguir la ruta que la ciencia traza, y no confiéis en
la experiencia de vuesta familia, porque esa experiencia,
ha sido conquistada antes de que la práctica de la Obste-
tricia estuviera encomendada á personas idóneas. Hoy la
Profesora en partos no es la Comadrona de otros tiempos
á quien le bastaba haber dado á luz un número conside-
rable de niños, para librarse á asistir enfermas; hoy esa
rama de las Ciencias Médicas, es cultivada por personas
entre las cuales se cuentan muchas dignas de considera-
ción por su saber y moralidad, y estas no pueden nunca
aconsejaros sino lo que la ciencia les haya enseñado para
bien vuestro y de vuestros hijos.

Continuemos examinando la manera más generalmente
adoptada entre las familias para alimentar al niño en los
primeros días de la vida.

Laa secreción láctea tarda habitualmente dos ó tres días
para establecerse, y durante este tiempo, no queriendo que
el niño esté sin alimento se le propina, siempre con la mu-
nequilla (que debería suprimirse porque no pocas veces
ha causado la sofocación de los niños, ó por lo menos el al-
godoncillo ), jarabe de achicoria, ó yema de huevo mezclada
con aceite de almendras. ¿Para qué introducir al estóma-
go sustancias medicamentosas de que no necesita el que
está en plena salud? Para qué fatigar ese órgano con ali-
mentos que no podrán ser digeridos, supuesto que en esa
época de la vida el estómago carece de principios que ha-
gan asimilable otra grasa que la contenida en la leche?

No me acuséis de inhumana; de ninguna manera quie-
ro aconsejaros que impasibles contempléis á vuestros ni-
ños manifestando la necesidad de alimento y que os ne-
guéis á proporcionarlo á esos seres, encanto de vuestra
vida. ¿Queréis purgar á vuestros hijos? la Naturaleza es
previsora como buena madre: en la secreción láctea se en-
cuentran principios que favorecerán el barrido (permitid -
me la frase) del intestino, sin recurrir á la achicoria. ¿Que-
réis alimentarlos? dadles agua tibia con azúcar de leche:
en esa sustancia les daréis un alimento apropiado á sus
necesidades sin exponerlos á las indigestiones que puede
producir el huevo con aceite.

Concluiré esta ligera é imperfecta plática, recomendán-
doos que no os acerquéis al seno á vuestros niños antes
de las primeras veinticuatro horas. Hay casos en que se-
rá necesario apartarse de esta regla, hoy generalmente
adoptada por los higienistas; pero estas excepciones toca
al médico señalarlas y no á la madre. Si tenéis necesidad
de que el niño dé al seno la forma adecuada, podéis hacer